A B-vitaminok közé 8 vízben oldódó vegyület sorolható (tiamin (B1), riboflavin (B2), niacin (B3), pantoténsav (B5), piridoxin (B6), folsav (B9) és kobalamin (B12)). Ezek mindegyike vízben oldódó.
A B-vitaminok hatásai összefonódnak, szerepet játszanak az energianyerő (cukor- és zsíranyagcsere) folyamatokban, illetve rengeteg különféle felépítő (anabolikus) és leépítő (katabolikus) folyamatban vesznek részt. Ezért segítik leküzdeni a fáradságot, hozzájárulnak az idegrendszer egészségéhez és szerepet játszanak az immunrendszerünkben is.
Az élelmiszeripar, jelenleg nagyon sok terméket B-viaminokkal dúsít, ezért a B-vitamin hiány száma drasztikusan lecsökkent. Azonban étvágygerjesztés vagy fizikális teljesítménynövelés céljából indokolt lehet a táplálékkiegészítés. Érdemes vegán/vegetáriánus életmódot folytatóknak, több B12-vitamint fogyasztani. Illetve másnaposság ellen is hatásos a B-komplex vitamin.
Az alábbi táblázat összefoglalja a B-vitaminok hatásait illetve hiányukban fellépő problémákat.
A különféle B-vitaminok hatását és ezáltal, a napi ajánlott bevitelüket is külön szokták tárgyalni, az alábbi ajánlott beviteli értékek vannak jelenleg elfogadva:
Férfiak | Nők | Terhesség alatt | Szoptatás alatt | |
B1-vitamin | 1.2 mg | 1.1 mg | 1.4 mg | 1.4 mg |
B2-vitamin | 1.3 mg | 1.1 mg | 1.4 mg | 1.6 mg |
B3-vitamin | 16 mg | 14 mg | 18 mg | 17 mg |
B5-vitamin | 5 mg | 5 mg | 6 mg | 7 mg |
B6-vitamin | 1.3 mg | 1.5 mg | 1.9 mg | 2.0 mg |
B7-vitamin | 30 mcg | 30 mcg | 30 mcg | 35 mcg |
B9-vitamin | 400 mcg | 400 mcg | 600 mcg | 500 mcg |
B12-vitamin | 2.4 mcg | 2.4 mcg | 2.6 mcg | 2.8 mcg |